Marcela Gajardo Jiménez. Chilena. Graduada en Educación (Universidad Católica de Chile) y Master of Arts en Sociología (Universidad de Essex, Inglaterra). Visiting Scholar de la Universidad de Harvard (2015-2016) y Consejera Técnica Especializada del Instituto Nacional de Evaluación Educativa de México (2014-2019) y del Fondo de Investigaciones en Educación de Chile. Cofundadora y ex directora del PREAL (1995-2014) - una iniciativa regional de promoción de reformas educativas en América Latina - también ocupó el cargo de Directora de Planificación y Estudios de la ex Agencia de Cooperación Internacional en Chile (1990-1994).  Formó parte y llegó a presidir el Consejo Asesor del Global  Education Monitoring Report (actual GEM) con sede en UNESCO, París (2001-2011) desempeñándose, también, como consultora senior junto a la Oficina Regional de la Unesco para América Latina y el Caribe, la OEA, IICA Brasil y el IDRC de Canadá.

Autora de libros y artículos sobre educación y desarrollo, disponibles en línea en las plataformas de google.scholar y academia.edu, ha sido profesora invitada en universidades chilenas y extranjeras y participado como conferencista en seminarios internacionales realizados en América Latina, Europa y algunos países de Asia, entre ellos China y Japón. 

Actualmente se desempeña como investigadora y consultora senior, bajo el amparo institucional de FLACSO-Chile, desde donde coordina una plataforma digital de desarrollo educativo para América Latina (www.preal.online).

Entre sus publicaciones recientes se encuentran Políticas de transformación educativa en México y Desarrollo Educativo en América Latina. Tendencias globales, desafíos regionales, ambas disponibles bajo el sello editorial de FLACSO.