El cierre de escuelas municipales rurales es un fenómeno que se evidencia en los últimos años en Chile y que se encuentra poco sistematizado en la literatura científica.

Las estadísticas publicadas por el Ministerio de Educación del Gobierno de Chile (MINEDUC) muestran que entre el año 2000 y el 2012, han dejado de funcionar 818 escuelas básicas rurales de dependencia municipal. Este fenómeno ha dejado de constituir un conjunto de decisiones aisladas y es posible reconocer en ello una política.

Es durante el año 2010, posterior al terremoto y tsunami que azotó a gran parte del país, que el fenómeno de cierre de escuelas rurales comienza a ser visibilizado con fuerza dentro del panorama nacional.

Dentro de los argumentos para el cierre, se plantea la baja matrícula de las escuelas, asociada a la migración a centros urbanos y a la baja en las tasas de natalidad. Ello generaría que los ingresos que percibe el municipio por concepto de subvención por alumno, no sean suficientes para cubrir los gastos de la escuela. Otro argumento se relaciona con la calidad de la educación de los establecimientos rurales, lo cual considera como principal indicador los bajos puntajes en la prueba estandarizada SIMCE2.

Esta postura ha sido planteada en mayor medida por las autoridades ministeriales, mientras que ha sido aplicado de manera menos sistemática por las autoridades municipales.

A continuación se presentan los resultados de 2 investigaciones cuyo objetivo es analizar y comprender los procesos psicosociales que emergen a nivel de comunidad local y escolar, cuando se cierra la escuela de una localidad rural.

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